Een biografie uit liefde voor Thea Beckman

"Wat ik in mijn professionele leven als literair journalist heb gemerkt, is dat jeugdliteratuur heel weinig aandacht krijgt. Als je een voorstel doet voor een interview met een jeugdboekenschrijver? Rondom de kinderboekenweek maak je misschien kans, maar de rest van de tijd heeft er eigenlijk bijna geen medium echt veel interesse in. Dat vind ik best wel merkwaardig, omdat ik geloof dat liefde voor literatuur, voor verhalen, voor taal, daar ontstaat."

Literair journalist Vivian de Gier (1975) schreef een biografie van Thea Beckman (1923-2004), de schrijfster die vooral bekend is van haar in 20 talen vertaalde 'Kruistocht in Spijkerbroek'. 

De Giers biografie belooft een boek te worden dat minstens even goed leesbaar is als de boeken van haar onderwerp. Ze ontving inmiddels al het C.S.S. Crone Stipendium voor het manuscript van haar dissertatie, want inderdaad: ze promoveert dit najaar op dit onderzoek naar het leven van de schrijfster, geplaatst in de context van de twintigste eeuw. 

Hedonisme

Ze ontdekte dat de schrijfster van een hele reeks succesvolle historische jeugdboeken, lang niet serieus is genomen: "In de jaren zeventig zag je dat er eigenlijk een soort van emancipatiebeweging gaande was. Volwassenen vonden dat dat ook in de jeugdliteratuur van belang was. Er werden allerlei taboes doorbroken, het moest over maatschappelijke onderwerpen gaan: over dood, over echtscheiding, over allerlei problemen. Maar in de jaren tachtig was iedereen dat helemaal zat. En kwam een wat meer hedonistische levensstijl op."